A polícia do Nepal anunciou hoje ter indiciado 32 pessoas por envolvimento em um esquema milionário de fraude contra seguradoras após resgates aéreos forçados de turistas no Monte Everest.
O que aconteceu
Guias turísticos, segundo o CIB (Departamento Central de Investigação da Polícia do Nepal), chegaram a “envenenar” viajantes adicionando bicarbonato de sódio à comida para forçar resgates aéreos. O esquema envolve fraudes no valor de U$ 20 milhões, com mais de 4.700 alpinistas afetados entre 2022 e 2025.
O envenenamento com bicarbonato causa desconforto gástrico e é associado ao mal da altitude. Outros alpinistas receberam medicamentos com excesso de água para desencadear os sintomas, segundo a polícia nepalesa.
Após relatarem náuseas, tonturas ou dores no corpo, os excursionistas foram aconselhados a descer do Everest e a concordar com resgates por helicóptero. Segundo o jornal The Independent, as autoridades do Nepal afirmaram que as operadoras usavam documentos médicos e de voo falsificados para solicitar o reembolso dos custos às seguradoras internacionais.
Quando o resgate era acionado, as operadoras inflacionavam os custos. Cobravam de cada passageiro como se tivessem feito um voo exclusivo, mesmo quando várias pessoas viajavam na mesma aeronave. As investigações apontaram fraudes em mais de 300 resgates.
Segundo a polícia nepalesa, vários pedidos de indenização foram apresentados para um único resgate. As investigações tiveram início em janeiro, quando as primeiras seis prisões ocorreram
o longo de três meses, a polícia identificou funcionários de agências de trekking, empresas de helicópteros e hospitais envolvidos no esquema. “Os processos judiciais estão em andamento. Acusações foram formalizadas contra 32 pessoas. Até o momento, dez pessoas foram presas”, disse à AFP Manoj Kumar KC, chefe do CIB.
“Os guias, por vezes, adoeciam os viajantes, inclusive misturando bicarbonato de sódio na comida ou servindo refeições contaminadas para justificar evacuações de helicóptero”, afirma a denúncia do CIB. “Os excursionistas também eram pressionados a aceitar resgates aéreos mesmo para doenças leves”, complementa a investigação.
O Everest atrai milhares de turistas todos os anos e a maioria percorre trilhas remotas em altas altitudes, onde resgates aéreos são comuns e geralmente caros. O Departamento Central de Investigação da polícia do Nepal afirmou que os crimes prejudicaram “o orgulho, o prestígio e a dignidade nacional do Nepal internacionalmente.
